Een reumatoloog is een arts die zich gespecialiseerd heeft in reumatische aandoeningen. De reumatoloog is vaak de hoofdbehandelaar: hij of zij stelt of bevestigt de diagnose en adviseert je over mogelijke behandelingen. Zo nodig zal hij of zij je doorverwijzen naar andere hulpverleners.

Een reumatoloog werkt in een ziekenhuis of gespecialiseerd reumacentrum. Voor het eerste bezoek word je door de huisarts naar de reumatoloog verwezen. Daarna kun je zelf afspraken met de reumatoloog maken.

Wat doet een reumatoloog?

• Je wordt naar de reumatoloog verwezen door je huisarts als je gewrichtsklachten hebt. De huisarts kan de reumatoloog vragen om een diagnose te stellen.
• De eerste taak van een reumatoloog is meestal om de diagnose te stellen. Dit gebeurt onder meer door je vragen te stellen, je gewrichten te onderzoeken en via verder aanvullend onderzoek (bloedonderzoek). Aan het stellen van de diagnose gaan ook andere onderzoeken bij andere specialisten vooraf.
• Vervolgens geeft de reumatoloog je advies over een behandeling. Omdat systeemziekten niet te genezen zijn, is de behandeling bedoeld om het ontstekingsproces te remmen. Hierdoor worden de klachten zo veel mogelijk beperkt. Zo zal de reumatoloog bijvoorbeeld medicijnen voorschrijven om de ontstekingsreacties te remmen en de pijn te verminderen. Ook zal hij of zij je adviseren bepaalde therapieën te volgen, bijvoorbeeld fysiotherapie of oefentherapie.
• Daarnaast zal de reumatoloog proberen je te helpen met de psychische en sociale gevolgen van de aandoening. Door uitleg over de aandoening te geven kunnen eventuele (misschien onnodige) angsten verminderen. Leefstijladviezen kunnen je helpen om beter met je ziekte te leren leven. In de praktijk geeft de reumatoloog vaak een korte uitleg van de belangrijkste onderwerpen op dit gebied en verwijst hij of zij je daarna door naar een reumaverpleegkundige voor de daadwerkelijke begeleiding.

De dermatoloog is een arts die zich heeft gespecialiseerd in de behandeling van huidziekten. Hij of zij werkt in een ziekenhuis of een eigen praktijk.

Wat kan een dermatoloog voor je doen?

• Een dermatoloog kan eventuele twijfel over de diagnose wegnemen. Hoewel de huidplekken vaak goed herkenbaar zijn, kan er toch twijfel bestaan. Een dermatoloog geeft in dat geval uitsluitsel.
• Een dermatoloog kan medicijnen voorschrijven om je huidklachten te verminderen dan wel te voorkomen.
• Een dermatoloog kan je helpen als de behandeling niet goed verloopt, dus als je ondanks de medicijnen klachten blijft houden. Hij of zij kan een nieuwe diagnose stellen en/of de behandeling bijstellen, om te proberen de klachten te laten verdwijnen.
• De dermatoloog kan je uitleg geven over de leefregels. Zo kan hij of zij je bijvoorbeeld uitleggen waarom het verstandig is zonlicht te mijden en hoe je dit het beste kunt doen.

De cardioloog is gespecialiseerd in het hart en de grote bloedvaten. De cardioloog wordt ingeschakeld als je hiermee problemen krijgt.

Een hematoloog is een arts die zich heeft gespecialiseerd in afwijkingen van het bloed. Bij mensen met (de neiging tot) trombose schrijft de arts medicijnen voor die invloed hebben op de stolling, vandaar dat veel mensen deze arts ook wel de stollingsartsnoemen.

De klinisch immunoloog is een arts die gespecialiseerd is in ziekten en afwijkingen van het afweersysteem. Deze arts wordt vaak ingeschakeld als expert op het gebied van auto-immuunziekten.

Een internist is een arts die zich heeft gespecialiseerd in ‘interne geneeskunde’. Een belangrijke taak van de internist is het herkennen en benoemen van een ziekte. Bij een systeemziekte kun je te maken krijgen met veel verschillende klachten. In het begin is vaak niet duidelijk wat die klachten met elkaar te maken hebben. De internist probeert een verband te vinden en probeert een diagnose te stellen.

Als eenmaal duidelijk is wat er aan de hand is, zal de internist je waarschijnlijk doorverwijzen naar een andere specialist. Het is ook mogelijk dat je – voor bepaalde klachten – onder behandeling blijft bij de internist. Sommige internisten hebben zich namelijk weer gespecialiseerd in een bepaalde aandoening, bijvoorbeeld in diabetes, bloedziekten of leverziekten.

Een nefroloog is een internist die gespecialiseerd is in nierproblemen. Je krijgt met hem of haar te maken als je last krijgt van klachten die te maken hebben met de nieren. Bijvoorbeeld: minder goed werkende nieren.

Een neuroloog is een arts die gespecialiseerd is in aandoeningen van de hersenen, de zenuwen, het ruggenmerg en de spieren. De neuroloog wordt ingeschakeld als je last krijgt van klachten die hiermee te maken hebben. Bijvoorbeeld: epileptische aanvallen, depressieve gevoelens of tintelingen in de armen en benen.

Een neuropsycholoog is een psycholoog die zich heeft gespecialiseerd in psychologische stoornissen met een neurologische oorzaak. Hij of zij onderzoekt of je ‘onzichtbare’ stoornissen hebt. Het kan gaan om veranderingen in het denken, in je gedrag of gevoelens.

Wanneer je, bijvoorbeeld als gevolg van een beroerte, psychische functies kwijt bent, helpt de neuropsycholoog je om daar zo goed mogelijk mee om te gaan. Je leert je beperkingen kennen en krijgt hulp om ze te verwerken. De neuropsycholoog ondersteunt ook familieleden. De neuropsycholoog werkt nauw samen met de andere hulpverleners.

Tegelijkertijd kunnen er lichamelijke oorzaken zijn voor je psychische klachten.

Een psychiater kan je helpen door met je te praten over wat je voelt en denkt. Hij of zij kan, in overleg met de andere specialisten, nagaan in hoeverre geestelijke klachten als somberheid en depressie een lichamelijke oorzaak hebben. Zo nodig kan hij of zij je medicijnen voorschrijven die je klachten tegengaan.

De revalidatiearts is expert op het gebied van het opheffen, verminderen of voorkómen van de gevolgen van ziekten of aandoeningen. Het doel is om handicaps te voorkómen of zo klein mogelijk te laten zijn, zodat je optimaal kan functioneren in de maatschappij.